防腐木水車是一種古老的提水灌溉工具。水車也叫天車，車高10米多，由一根長5米，口徑0.5米的車軸支撐著24根木輻條，呈放射狀向四周展開。每根輻條的頂端都帶著一個刮板和水斗。刮板刮水，水斗裝水。河水沖來，借著水勢的運動慣性緩緩轉動著輻條，一個個水斗裝滿了河水被逐級提升上去。臨頂，水斗又自然傾斜，將水注入渡槽，流到灌溉的農田里。

中國自古就是以農立國，與農業相關的科學技術取得了卓越的成就。水利作為農業中最不可缺的一環，各朝政府雖致力于興修水利工程，不論是灌溉渠道或是運河都動員了大量的人力、物力和財力去營建。但是這些渠道大都分布在各大農業區，至于高地或是離灌溉渠道及水源較遠之地，顯然是無法顧及。于是中國勞動人民善用其智慧，發明了一種能引水灌溉的農具——水車。